En elpatron är en typ av elektrisk varmvattenberedare som har ett element nedsänkt i vattnet den värmer. Denna uppvärmningsmetod används för att värma upp stora tankar med vatten, såsom varmvattenkällan för en byggnad, såväl som små behållare med vatten, såsom en kanna för att brygga te. Dessa värmare använder vanligtvis elektriskt motstånd för att generera värme.
Bärbara värmare har en isolerad värmeslinga som motstånd som placeras i vattnet . När en ström går genom det nedsänkta motståndet passerar den genom värmeslingan och höjer gradvis vattnets temperatur. Storleken på den typiska bärbara doppvattenberedaren varierar med volymen vatten den är avsedd att värma upp, men de flesta väger mindre än 2 pund (cirka 1 kg). Många av dessa värmare har dubbla spänningar och de kommer att fungera inom ett brett intervall från 110V till 240V. Som ett resultat används de ofta för resor, eftersom de kommer att fungera med både amerikanska och europeiska strömningar.
De tre huvudtyperna av tankvärmare inkluderar flänsar, över-sidan och skruvplugg. Flänsade värmare är bultade till sin behållare och är den mest permanenta formen av doppvattenberedare. Over-the-side värmare är uppkallade efter det faktum att de dinglar över sidan av tanken, vilket gör dem lättare att flytta och ta bort. Skruvvärmare är inkopplade i sidan av en tank och används för större vätskevolymer. Både over-the-side och skruvvärmare finns i många olika utföranden, och de används också ofta för att värma andra vätskor än vatten.
En unik typ av doppvatten värmaren innehåller inget resistivt element eller värmeslinga utan använder istället vatten självt som motstånd. I dessa värmare placeras två elektroder åtskilda från varandra, och strömmen går genom vattnet för att komma till den andra elektroden, vilket genererar värme i processen. Dessa typer av elpatron kan vara farliga, eftersom strömmen laddar vattnet. Denna risk innebär att de ofta bara finns i enheter som luftfuktare, där vattnet i sig är isolerat från potentiell mänsklig kontakt.