Motstånd är elektriska enheter som hanterar strömflödet genom en krets och skapar ett spänningsfall mellan två punkter. De är en nödvändig del av de flesta moderna elektronik. De förlitar sig på något som kallas Ohms lag, som hävdar att spänningsförskjutningen eller potentialskillnaden mellan två ändar av en ledare hålls i proportion till strömmen som rör sig genom ledaren. Som en formel skrivs Ohms lag vanligtvis V=IR, där V representerar spänningen, I strömmen i ampere och R resistorvärdet i ohm.
Det är viktigt att inse att Ohms lag är avsedd att hantera vad som skulle kunna kallas ideal motstånd, sådana som inte kan existera i den verkliga världen. Ohms lag approximerar därför vad som händer i verkligheten, men i nästan alla fall är approximationen tillräckligt nära det verkliga värdet för att kunna behandlas som om det vore exakt. Anledningen till att motstånd i den verkliga världen inte kan fungera i perfekt överensstämmelse med Ohms lag är att i varje given situation, en rad variabler, inklusive extern värme, extern distorsion och omgivande brus, alla minutiöst påverkar strömflödet genom ett motstånd.
Det finns fem huvudsakliga typer av motstånd, var och en ritad på olika sätt på ett schema. Motstånd med fast värde representeras av en enkel sicksack, variabla är en sicksack med en pilad linje genom den i en diagonal vinkel, potentiometrar är en sicksack vinkelrät mot en pilad linje, termistorer är en sicksack med en linje som rör sig diagonalt och slutar i en platt linje, och fotomotstånd representeras av två vinklade och pilade linjer som pekar mot en sicksack. De fasta och variabla typerna har de bredaste tillämpningarna, och de finns i de flesta elektroniska enheter.
Fasta motstånd är helt enkelt grundmotstånd med ett motståndsvärde som inte kan ändras. Ett variabelt motstånd är ett enkelt motstånd, men dess värde kan justeras med hjälp av en kontroll. En potentiometer är en typ av variabelt motstånd. Termistorer har ett variabelt resistansvärde som justeras baserat på temperaturen; de kan användas i elektroniska termostater och även i många tv-apparater. Fotomotstånd justerar sitt motstånd baserat på hur mycket ljus som kommer i kontakt med dem och är användbara för ljusaktiverade strömbrytare.
Värdet på ett motstånd ges vanligtvis av en serie färgade band på dess yta. I de flesta fall finns det fyra färgband. De två första banden representerar basvärdet för motståndet som ett tvåsiffrigt tal, det tredje bandet ger en multiplikator och det fjärde bandet indikerar toleransen. Motstånd som kräver mer precision i sitt värde har fem band, där de första tre representerar motståndet som ett tresiffrigt tal, och den fjärde och femte raden representerar multiplikator och tolerans respektive.
Att läsa ett motstånd kan verka komplicerat till en början, men det är faktiskt ganska enkelt. Först måste vi veta vad färgerna betyder. Som motståndsvärde är de:
- Svart 0
- Brown 1
Grön 5
Blue 6
White 9
De återstående färgerna, guld och silver, används inte för motståndsvärden. Som multiplikatorer representerar färgerna:
Brun x10
Gul x10 000
Violett x10 000 000
- Silver x0,01
Slutligen är toleransvärdena:
- Brun 1 %
- Röd 2%
Grön 0,5 %
Violett 0,10 %
- Guld 5 %
Silver 10%
Ingen färg representerar 20%.
Så, om ett motstånds band är orange-grön-orange-guld, då vet vi att dess motstånd är 35 000 ohm med en tolerans på plus eller minus 5%. På samma sätt, om den är bandad som brun-röd-gul-brun-blå, vet vi att motståndet är 1 240 ohm med en tolerans på plus eller minus 0,25 %. Allt oftare nuförtiden har dessa enheter de numeriska värden som anges för deras motstånd och tolerans utöver, eller i stället för, färgkoden. De två ovanstående exemplen skulle skrivas som 35k 5% respektive 1,24k ,25%. Vissa europeiska versioner använder “k” istället för en decimal, vilket gör det andra exemplet istället som 1k24 .25%.