Alla faxapparater och faxöverföringar kretsar kring samma grundläggande koncept – de skannar ett dokument, överför bilden av det dokumentet till en signal och skickar sedan signalen till en annan faxmaskin som avkodar signalen och skriver ut dokumentet ut igen.
Hur faxmaskiner fungerar
Tidiga faxmaskiner arbetade med två toner – en för att det fanns en bild på en viss punkt på sidan och en för att inte vara en bild på en viss punkt på en sida. Detta system skulle resultera i att antingen en svart prick eller en vit prick överförs till den andra maskinen.
Precis som en datorskärm eller LCD-skärm består av många små prickar för att sätta ihop en bild, registrerar ett fax den informationen för att skicka tillbaka den på ungefär samma sätt.
Dagens faxmaskiner är mycket nära en scanner som är fastkopplad till en skrivare, det är modellerna för 10-20 år sedan. Digital teknik har skapat en mycket mer exakt bild samt snabbare och komprimerbara överföringar.
En faxöverföring fungerar i steg – faxmaskinerna handskakar, överför deras meddelande och sändningsbekräftelsen.
Steg 1 – Handskakningen
Handskakningen är den första delen av en faxkommunikation.
Den sändande maskinen väntar på att raden ska ta sig och börjar sedan skicka en serie pip.
Dessa pip indikerar att maskinen begär att skicka ett fax. Den sändande faxmaskinen säger i huvudsak ”Hej! Jag är en faxmaskin! Jag letar efter en annan faxmaskin! Finns det någon där? ”
Om maskinen i andra änden också är ett fax svarar faxet på pipet med sin signal. Vid den här tiden säger den mottagande faxmaskinen ”Hej jag är också en fax! ” Och båda maskinerna vet nu att de båda har fått en vän.
När båda maskinerna har erkänt varandra skickar de information fram och tillbaka. Denna information följer huruvida de är analoga eller digitala fax, liksom vilka komprimeringsformat de talar.
När de två faxmaskinerna förstår vad den andra kan, bestämmer de sig för ett format att skicka med och sedan börjar sändningen.
Steg 2 – Överföring av meddelanden
När handskakningen har inträffat skickar det sändande faxet meddelandet till det mottagande faxet.
Eftersom båda maskinerna vet att de talar samma språk kan de skicka meddelandena i ett format som de vet att den andra maskinen känner till.
Steg 3 – Bekräftelse av mottagning av meddelanden
Det sista steget är bekräftelsen på att meddelandet tas emot. Den mottagande faxmaskinen skickar ett bekräftelsemeddelande som den sändande faxmaskinen nu kan skriva ut.
Dagens faxteknik
Dagens version av fax har förändrats väldigt mycket från kraftmaskinerna på 1980- och 90-talet.
Majoriteten av faxöverföringar sker nu via faxtjänster online, faxservrar eller faxkort som ingår i större multifunktionsmaskiner.
De flesta av dagens faxmaskiner består av tre delar:
- En skanner
- En skrivare
- Ett faxmodem (telefonlinje)
När du skickar ett fax fungerar skannern och faxmodemet tillsammans – skannern genom att fånga dokumentet och förvandla det till en digital signal och faxmodemet genom att skicka signalen via telefonlinjen.
När du tar emot ett fax fungerar skrivaren och faxmodemet tillsammans – faxmodemet genom att samla in den digitala signalen som kommer över telefonlinjen och skrivaren genom att förvandla den digitala informationen till ett tryckt papper.
Fördelen med detta tillvägagångssätt är att faxtekniken kan fungera med vissa utskriftstekniker (bläck och toner, över olika märken), eller en kombination av maskiner (skanning i ett område, utskrift i ett annat och sändning av fax via maskin eller datorns fax server).
När en faxmaskin är en del av en enhet som också skriver ut, skannar och kopierar kallas det en “multifunktionsprodukt”, “multifunktionsskrivare” eller “MFP”.
När ett fax finns på en MFP fungerar faxmodemet i faxdelen på maskinen med skannern och skrivardelen på MFP för att skanna eller skriva ut faxet.
Det största skiftet inom faxteknik har kommit från en övergång till faxservrar och faxtjänster online.
En onlinefaxtjänst är ett system som ger användarna möjlighet att faxa utan att ha en faxmaskin eller en telefonlinje. En faxtjänst nås via internet och tar hand om de tekniska detaljerna medan användaren har tillgång till ett gränssnitt som mycket liknar webbaserade e-postprogram som Hotmail eller Gmail. Online-faxtjänster har också funktioner som att kunna skicka och ta emot fax via e-post.
En faxserver liknar väldigt en online-faxtjänst. Det används dock vanligtvis i ett företagsnivåsystem (drivs av en organisations IT-avdelning) med många användare som delar resursen.
Faxmaskinen från slutet av 1900-talet
Faxmaskiner nådde sin topp under decennierna av 1980- och 1990-talet.
Sent 20-talets faxmaskiner fördaterade multifunktionsenheten – de var fristående enheter och arbetade med teknik närmare den för traditionella kopiatorer än för dagens skrivare.
Faxens historia
Innan introduktionen av den ”moderna” faxmaskinen runt mitten av 1960-talet fanns fax på plats i olika format i nästan ett sekel.
En tjänst med förmågan att elektroniskt överföra en bild över avstånd fanns på plats i Frankrike när USA: s inbördeskrig upphörde (då Alexander Graham Bell, telefonens uppfinnare, inte ens skulle ha varit 20).
De första systemen fanns som en koppling mellan två synkroniserade klockor och senare med bitar av kemiskt impregnerat papper. Det första sanna exemplet på en faxöverföring som använts Telegraph-linjer användes i det första sanna exemplet på en faxöverföring.
Mellan 1860- och 1960-talet genomgick faxöverföringar vissa förändringar men förblev en viktig del av kommunikationen inom näringslivet och regeringen – från att skicka kartor under krigstid till andra funktioner där kurir skulle vara för långsam.
